Photograph by Ed Pollard, Hasselblad H4D50 - 2017.

Hadrian's Villa, Tivoli, The Canopus

Artist Giovanni Battista Piranesi (Italian, 1720-1778)

CultureItalian

Date1768

MediumEtching

Dimensions17 3/4 × 23 in. (45.1 × 58.4 cm)

SignedAt bottom left it is signed “Cavalieri Piranesi delin. e inc.”

InscribedThe legend reads “A. Nicchie e fontane che erano rivestite di Tartari B. Volta ch'era ricoperta di mosaici bianchi e di altri colori. Le Parieti C. erano rivestite di lastre di marmo. Il didietro di questo tempio è circondato di conserve d'acqua e di natazioni. Da tali contrasegni crederei ch'egli dovesse appartenere al Dio Nettuno più che ad altra deità. D. Due gran macigni caduti dalla volta" e in piccolo in basso a sinistra.”

PortfolioVedute di Roma (Views of Rome), Hind 90, II/IV

Credit LineMuseum purchase

Object number2016.9.1

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DescriptionThis grand-scale etching, the second of four states, is printed on two sheets of standard paper joined vertically at the center, with a substantial margin of not less than an inch on all four sides. Piranesi has added a cartouche with title and legend in the bottom center of the image. It reads “Avanzi del Tempio Dio Canopo nella Villa Adriana in Tivoli”. At bottom left it is signed “Cavalieri Piranesi delin. e inc.” The legend reads “A. Nicchie e fontane che erano rivestite di Tartari B. Volta ch'era ricoperta di mosaici bianchi e di altri colori. Le Parieti C. erano rivestite di lastre di marmo. Il didietro di questo tempio è circondato di conserve d'acqua e di natazioni. Da tali contrasegni crederei ch'egli dovesse appartenere al Dio Nettuno più che ad altra deità. D. Due gran macigni caduti dalla volta" e in piccolo in basso a sinistra.” The print is hinged only at the top, in a hinged mount that overlaps the margin yet exposes the black outline. The title, state and price are written on the interior mount.
Label TextGiovanni Battista Piranesi Italian, 1720−1778 Hadrian's Villa, Tivoli, The Canopus, 1768 Etching Piranesi takes on his favorite subject of the ruins of Rome in this etching. It shows the collapsed dome of the Canopus, part of the Emperor Hadrian’s pleasure palace complex in Tivoli, near Rome, built in the 1st century CE. The print was included in Piranesi’s lifelong project, Vedute di Roma (Views of Rome). The small figures exaggerate the scale of the huge building, while the overgrown foliage gives the scene a living terrifying quality. Museum purchase 2016.9.1 ProvenancePurchased from Pia Gallo, New York, NY, by Chrysler Museum of Art, May 2016.Exhibition History"Piranesi's Prisons: Legacy and Context," Chrysler Museum of Art, April 26 - September 2018.